{"id":199516,"date":"2025-08-05T08:57:24","date_gmt":"2025-08-05T08:57:24","guid":{"rendered":"https:\/\/radiofenix.com.ar\/2023\/edward-said-el-intelectual-y-militante-que-vivia-fuera-de-lugar\/"},"modified":"2025-08-05T08:57:24","modified_gmt":"2025-08-05T08:57:24","slug":"edward-said-el-intelectual-y-militante-que-vivia-fuera-de-lugar","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/radiofenix.com.ar\/2023\/edward-said-el-intelectual-y-militante-que-vivia-fuera-de-lugar\/","title":{"rendered":"Edward Said, el intelectual y militante que viv\u00eda fuera de lugar"},"content":{"rendered":"
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A Edward Said <\/b>le falt\u00f3, quiz\u00e1s, escribir una novela. Pero no se equivocan aquellos que lo conocieron bien y aseguran que la m\u00e1s genuina ficci\u00f3n hab\u00eda sido su propia vida. Ese campo de inquietudes que tan generosamente transit\u00f3, entre la cr\u00f3nica narrativa y el an\u00e1lisis sociol\u00f3gico o hist\u00f3rico, pasando por la m\u00fasica y la militancia pol\u00edtica, model\u00f3 un personaje que inspir\u00f3, sin dudas, a Timothy Brennan<\/b>. El catedr\u00e1tico de la Universidad de Minnesota, despu\u00e9s de a\u00f1os de investigaci\u00f3n, dio a conocer La vida de Edward Said<\/i><\/b>, un libro fascinante que acaba de publicar el sello\u00a0Debate (Penguin Random House)<\/b> dentro de la colecci\u00f3n Lugares del pensamiento<\/b>.<\/p>\n

La importancia del cr\u00edtico, intelectual y activista palestino-estadounidense para el mundo contempor\u00e1neo podr\u00eda resumirse en un pu\u00f1ado de hechos que lo tuvieron como protagonista. Todos ellos estuvieron atravesados por la pol\u00edtica, aunque solo algunos de ellos se definieran expl\u00edcitamente en esos t\u00e9rminos. Su rol como\u00a0negociador de los derechos de Palestina en el Departamento de Estado de los EE.UU<\/b>. fue inseparable de su tenacidad imaginativa para crear, junto a Daniel Barenboim<\/b>, la West-Eastern Divan Orchestra<\/b>, una agrupaci\u00f3n que reuni\u00f3 a j\u00f3venes m\u00fasicos \u00e1rabes e israel\u00edes. Pero es probable que estos dos ejemplos de \u00abacci\u00f3n directa\u00bb, dentro del calidoscopio saidiano, fueran subsidiarios de su pasi\u00f3n m\u00e1s encendida, la que gui\u00f3 su vida y su obra: la lucha por las ideas. Said fue el hombre que logr\u00f3 trasladar las humanidades al centro del mapa pol\u00edtico.<\/b>\u00a0<\/p>\n

Brennan ensambla con naturalidad las aristas m\u00e1s personales y las intervenciones p\u00fablicas del intelectual palestino-estadounidense. No parec\u00eda haber, de hecho, fisuras insalvables entre ambos \u00e1mbitos. Pero s\u00ed detalles y matices que dibujan a un personaje complejo, en alg\u00fan sentido alejado del estereotipo del \u00abintelectual comprometido palestino\u00bb. M\u00e1s cerca de aquella \u00abizquierda exquisita\u00bb retratada por Tom Wolfe que de la imagen orientalista del \u00abescritor en armas\u00bb, Said compraba sus zapatos en la londinense Jermyn Street y se obsesionaba con cada nueva innovaci\u00f3n tecnol\u00f3gica en los equipos de m\u00fasica de alta gama, adem\u00e1s de hacer un culto de los habanos de primera marca. Cuando le criticaban esas debilidades mundanas, Said reivindicaba con orgullo la idea de que ser \u00abprogre\u00bb no era incompatible con vestirse bien.\u00a0<\/p>\n

Las paradojas, las complejidades y -por qu\u00e9 no- las contradicciones ven\u00edan desde el origen. Hab\u00eda nacido en Jerusal\u00e9n pero se cri\u00f3 en El Cairo, donde su familia pertenec\u00eda a una peque\u00f1a minor\u00eda religiosa anglicana. Su padre era el principal proveedor de material de oficina del ej\u00e9rcito de ocupaci\u00f3n brit\u00e1nico en Egipto. El enrarecimiento de la situaci\u00f3n pol\u00edtica en la regi\u00f3n lo llev\u00f3 a instalar el negocio en Beirut. Para entonces Edward ya ten\u00eda edad y un mandato familiar\/cultural para forjar una auspiciosa carrera universitaria en los Estados Unidos.\u00a0Estudi\u00f3 en Princeton y en Harvard, y la mayor parte de su vida profesional la pas\u00f3 en el claustro de Literatura Inglesa de la Universidad de Columbia.\u00a0Como dice Brennan, \u00abSaid era neoyorquino antes de llegar a Estados Unidos\u00bb.<\/p>\n

En un contexto de creciente maccartismo pero sin ser blanco -todav\u00eda- de sus dardos, Said\u00ed fue radicalizando sus posturas pol\u00edticas a la vez que se sent\u00eda identificado con la camale\u00f3nica Nueva York: por un lado, el centro de una \u00abeconom\u00eda capitalista tard\u00eda globalizada\u00bb y por el otro, un hervidero de \u00abexpatriados urbanos\u00bb creativamente disidentes. Said fue, finalmente, lo m\u00e1s parecido a Sartre que pudo alumbrar Estados Unidos.\u00a0<\/p>\n

Si hubiese que elegir solo una contribuci\u00f3n de Said a la historia de las ideas en el siglo XXI, la respuesta ser\u00eda: Orientalismo<\/b><\/i>. El libro, publicado por primera vez en 1978, ayud\u00f3 a cambiar el paradigma de los estudios culturales. El impacto pol\u00edtico fue inmediato. El historiador palestino Tarif Khalidi eludi\u00f3 el protocolo acad\u00e9mico para definirlo as\u00ed: \u00abPor primera vez hab\u00eda un libro de uno de los ‘nuestros’ dici\u00e9ndole al imperio que se fuera a la mierda\u00bb. Pero el ensayo de Said era un grito de guerra escrito con sabidur\u00eda y sutileza. En su cr\u00edtica a la identidad esencializada que la erudici\u00f3n europea le asignaba al mundo \u00e1rabe e isl\u00e1mico, pon\u00eda al descubierto el juego de las representaciones -en el mundo del arte, de los discursos medi\u00e1ticos, de los estudios universitarios, etc – como parte de la realidad pol\u00edticamente impuesta.\u00a0<\/p>\n

Brennan sintetiza con claridad el eje de ese libro tantas veces citado y traducido a treinta idiomas: \u00abEl campo de los estudios orientales hab\u00eda logrado crear una proyecci\u00f3n fant\u00e1stica sobre los \u00e1rabes y el islam que se ajustaba a los prejuicios de su p\u00fablico occidental. A veces, esas im\u00e1genes eran exuberantes y embriagadoras, otras infantilizadoras u odiosas, pero en ning\u00fan momento describ\u00edan a los \u00e1rabes y musulmanes como vecinos o contempor\u00e1neos de Europa, o como personas que se enfrentan a los mismos problemas cotidianos que la gente de Occidente\u00bb. El \u00e9xito de Orientalismo<\/i> estuvo medido por la cantidad de libros que se publicaron para destrozarlo. <\/b>Said hab\u00eda tocado una fibra sensible. \u00abEl conocimiento es poder\u00bb, se defend\u00eda y atacaba el escritor.\u00a0<\/p>\n

Said convert\u00eda en elocuencia su c\u00f3ctel personal de narcisismo e inseguridad. Le daba una especial valor a esa palabra\/idea, la elocuencia, \u00abal bayan\u00bb, una categor\u00eda crucial en el humanismo \u00e1rabe, que hace referencia a ese tipo de fluidez verbal que aclara o dilucida. Frente a sus alumnos o compartiendo escenarios de debates con intelectuales de la talla de Althusser, Lacan, Barthes o Foucault, Said defend\u00eda cr\u00edticamente, desde un lugar extra-canon, el marxismo, el psicoan\u00e1lisis y el feminismo.\u00a0<\/p>\n

Aunque estaba convencido (lo escribi\u00f3 en su texto Permiso para narrar<\/i>) de que las ideas eran m\u00e1s importantes que los ej\u00e9rcitos, las armas y la tierra, en alg\u00fan momento de su vida sinti\u00f3 que sus aportes acad\u00e9micos sobre la literatura de Conrad, por ejemplo, influ\u00edan demasiado poco -cre\u00eda \u00e9l- frente a la realidad tangible de un ej\u00e9rcito israel\u00ed que asaltaba campos de refugiados palestinos. Cuando se involucr\u00f3 pol\u00edticamente de manera m\u00e1s activa, termin\u00f3 sufriendo cancelaciones (antes de que se popularizara el t\u00e9rmino) por izquierda y por derecha. Muy cerca de la OLP en alg\u00fan momento, fue cr\u00edtico de los Acuerdos de Oslo y la proclamada -pero nunca concretada- \u00absoluci\u00f3n de los dos estados\u00bb. Fue dur\u00edsimo con Yasir Arafat y defendi\u00f3 la ut\u00f3pica idea de que Israel y los palestinos se integraran en un \u00fanico estado laico, democr\u00e1tico y binacional. El l\u00edder palestino contraatac\u00f3 prohibiendo los libros de Said en Cisjordania y Gaza.<\/p>\n

Le fue peor con cierta ingellitentsia progre neoyorquina que lleg\u00f3 a tildarlo de \u00abfan\u00e1tico antisemita\u00bb cuando \u00e9l mismo ten\u00eda origen semita y se refer\u00eda a menudo a los \u00e1rabes, palestinos y jud\u00edos orientales como pueblos con una sensibilidad y un destino similares. Criticaba, eso s\u00ed, el \u00absionismo b\u00edblico al margen de la historia\u00bb.\u00a0Le rechazaron un t\u00edtulo honor\u00edfico ya otorgado en Cambridge. En los momentos m\u00e1s tensos del conflicto palestino-israel\u00ed Said fue investigado por el FBI, su despacho fue atacado con una bomba incendiaria y le robaron buena parte de sus libros, un intento, casi, de sustraerle el alma.\u00a0<\/p>\n

En los \u00faltimos a\u00f1os de su vida luch\u00f3 contra la leucemia y contra la sensaci\u00f3n de no encajar en el mundo que se impon\u00eda. Su libro de memorias se llam\u00f3, precisamente, Fuera de lugar<\/b><\/i>. Ese hombre que hab\u00eda sido \u00abfuente de nuestra cordura en la desesperaci\u00f3n\u00bb, seg\u00fan el acad\u00e9mico iran\u00ed Hamid Dabashi, se sent\u00eda raro, torpe y ajeno en todos lados. Se refugi\u00f3 en la m\u00fasica (era un exquisito pianista), en gran medida -tambi\u00e9n ahi- como gestor pol\u00edtico-cultural. Don\u00f3 el dinero de un premio que le concedi\u00f3\u00a0The New Yorker<\/i> para la fundaci\u00f3n del Conservatorio Nacional de M\u00fasica en Palestina. Junto a Barenboim y al violonchelista Yo-Yo Ma seleccion\u00f3 a un grupo de m\u00fasicos \u00e1rabes e israel\u00edes que le dieron vida a la\u00a0West-Eastern Divan Orchestra<\/b>. Said no propon\u00eda \u00abeducaci\u00f3n musical\u00bb sino \u00abeducar a trav\u00e9s de la m\u00fasica\u00bb: una formaci\u00f3n que deb\u00eda combinar el estudio de la interpretaci\u00f3n con la comprensi\u00f3n de la historia, la pol\u00edtica y la est\u00e9tica. El emprendimiento tambi\u00e9n recibi\u00f3 cr\u00edticas por izquierda, por derecha, entre laicos y religiosos de ambos bandos.<\/p>\n

El autor de esta brillante biograf\u00eda pol\u00edtica y cultural accedi\u00f3 a testimonios de familiares directos de Said. Seg\u00fan su hijo Wadie, el autor de Cultura e imperialismo, El \u00e1rabe retratado, M\u00fasica al l\u00edmite<\/i> y La cuesti\u00f3n palestina<\/i><\/b>, entre otros libros, vivi\u00f3 la \u00faltima d\u00e9cada de su vida (muri\u00f3 en 2003 a los 67 a\u00f1os) en un estado constante de rabia y dolor. Estaba convencido de que sus ideas ser\u00edan derrotadas, no solo por las fuerzas geopol\u00edticas que se hab\u00edan desencadenado sino por un motivo m\u00e1s dom\u00e9stico pero cada vez m\u00e1s determinante: \u00abel poder superior de las mentiras repetidas incesantemente\u00bb.<\/p>\n

SIn embargo, el pesimismo de la raz\u00f3n nunca lo inmoviliz\u00f3: \u00abEn lo tocante a la crueldad y la injusticia, la desesperanza preocupada es sumisi\u00f3n, que considero inmoral<\/b>\u00ab, escribi\u00f3 para que alguien alguna vez tomara nota, por ejemplo hoy mismo.\u00a0<\/p>\n

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